Bitácora

El 18 de septiembre de 1998, el Gobierno de la Ciudad determinó que el predio de Coapa —entonces sin uso definido— se entregara a la Unidad de Zoológicos de la Ciudad de México como respuesta al anteproyecto presentado por el equipo técnico, según consigna la ficha histórica de la Sedema.

El zoológico se inauguró formalmente el 2 de febrero de 1999. Es el tercero administrado por la Dirección General de Zoológicos y Conservación de la Fauna Silvestre de la CDMX, después de Chapultepec y San Juan de Aragón. Desde el inicio, su misión fue exhibir y conservar fauna y flora endémica del Valle de México.

El sitio tiene la particularidad de ser temático. A diferencia de los zoológicos generalistas, Los Coyotes se concentra exclusivamente en especies del altiplano central mexicano —lobo gris, ajolote, teporingo, puma, lince, coyote, guacamaya verde y reptiles propios de la cuenca— que se han visto severamente afectadas por la urbanización del valle.

En 2025, según el comunicado oficial de la Jefatura de Gobierno, el zoológico cumplió 26 años. La Sedema lo presenta hoy como Centro de Conservación de la Vida Silvestre, un cambio de nomenclatura que enfatiza su rol como espacio de reproducción y educación más que de exhibición tradicional.

El lobo gris mexicano (Canis lupus baileyi) es la subespecie de lobo más amenazada de Norteamérica. La Sedema, a través de Los Coyotes, participa formalmente en el Programa Binacional de Conservación del Lobo Mexicano —un acuerdo entre México y los Estados Unidos para coordinar la cría, repoblación y monitoreo genético de la especie.

El centro ha aportado 28 cachorros distribuidos en cinco camadas a este programa, según comunicados oficiales de Sedema. Los cachorros son criados con protocolos que minimizan el contacto humano para preservar la conducta silvestre, condición indispensable para una eventual reintroducción al hábitat natural.

El visitante puede ver al lobo mexicano desde un mirador externo a su área de manejo, sin acceso al recinto interno donde se desarrolla el programa de cría. La distancia es deliberada: la conservación exige reducir la habituación humana al mínimo posible.

La población silvestre del lobo mexicano se estima en pocos cientos de ejemplares en libertad —principalmente en el norte del país y en Arizona/Nuevo México. Las instalaciones de cría como Los Coyotes son críticas para el reservorio genético de la especie y para los programas de reintroducción de las próximas décadas.

Los tres programas de reproducción más relevantes del zoológico están dedicados a especies endémicas del valle: el ajolote de Xochimilco, el teporingo (conejo de los volcanes) y el lobo gris mexicano, según el portal del Souvenir y los comunicados de Sedema.

El ajolote (Ambystoma mexicanum) es una salamandra acuática que conserva características larvales toda su vida —fenómeno biológico llamado neotenia. Originaria del sistema lacustre de Xochimilco, hoy clasificada como en peligro crítico debido a la pérdida de hábitat. El programa de Los Coyotes mantiene población cautiva con fines de educación y respaldo genético.

El teporingo (Romerolagus diazi) es uno de los conejos más pequeños del mundo y vive exclusivamente en los volcanes que rodean al Valle de México: Popocatépetl, Iztaccíhuatl, Pelado y Tláloc. Su población silvestre se estima en menos de 7,000 ejemplares. Los Coyotes participa en su programa de cría en cautiverio.

Junto a ellos, el zoológico aloja también pumas, linces, coyotes —que dan nombre al sitio—, guacamayas verdes y otras especies de relevancia regional. La colección está pensada como retrato vivo del altiplano central mexicano antes de su urbanización masiva.